Van Saigon tot Sapa, Sabaidee Laos!

Na onze eerste, goed bevallen nachtbus ervaring kwamen we al vroeg aan in Nha Trang, een redelijk toeristische kustplaats. Gelukkig konden we vroeg inchecken, backpacken hier is pure luxe: voor 15 euro per nacht heb je een prima hotelkamer incl badkamer, tv en airco. Nha Trang is één van de betere plekken om te duiken, en dat wilden wij graag testen! Na een beetje onderzoek besloten we te gaan voor een wat lokale duikoperator ipv van een westerse duikschool, en dat hebben we geweten.. Door een misverstand zijn we opgepikt door de verkeerde operator, waardoor we terecht kwamen op een ietwat gammele boot met enkel locals en niemand die voldoende Engels sprak om ons gerustgesteld 20 meter mee onder water te nemen. Structuur aan boord (duikapparatuur, instructeurs, briefings) was er niet, en tot op het laatste  moment hadden we eigenlijk geen idee wat ons te wachten stond. Uiteindelijk, met onze volledige uitrusting aan en net genoeg vertrouwen in onze eigen duikervaring besloten we er gewoon voor te gaan en hebben we twee hele mooie duiken gemaakt en veel kunnen zien!

Na Nha Trang zijn we, wederom met de comfortabele nachtbus, richting Hoi An vertrokken waar we verbleven in een guesthouse bij een heel vriendelijke familie. We hebben op een brommer de rit van meer dan een uur naar My Son afgelegd, de heilige stad van de Cham. Dit tempelcomplex is (uiteraard) een stuk minder indrukwekkend dan de tempels van Angkor, maar nog steeds heel erg de moeite waard. De "eendenvijvers'  (lees: bomkraters) bleken een heldere herinnering aan de oorlog waarin de VS dit complex voor een groot deel verwoestte. 

In de avond veranderd Hoi An in een prachtig met honderden lampions verlicht stadje waar je vooral veel en lekker kan eten; Hoi An staat bekend om haar 'streetfood', en dat bleek terecht! 

Vanuit Hoi An zijn we vroeg met de bus vertrokken, weer een stukje noordelijk richting Hue. In Hue hebben we de middag doorgebracht in de oude keizerlijke citadel, een enorm complex waar de keizer en zijn familie leefde. Heel interessant om te zien, en minstens zo indrukwekkend. Vanuit Hue zijn we met de nachttrein richting Hanoi vertrokken en dat bleek een relaxte rit van ongeveer 15 uur in een vierpersoons cabine. Vanuit het communistische Hanoi, wat vooral een heel erg drukke stad is met tienduizenden brommers, hebben we een dagtrip gemaakt naar Halong Bay: genieten! 

Tijdens de busrit van Hanoi na Sapa, een bergplaatsje in Noord Vietnam, kregen we allebei de griep, waardoor we in Sapa vooral onze hotelkamer hebben gezien. Gelukkig zorgen we soms nog best goed voor elkaar en voelden we ons na vier dagen weer goed  genoeg voor de 25 uur(!) durende busrit naar: Laos!!

Dat bleek een pittige rit: wegen die letterlijk nog af werden gemaakt, gedoe aan de grens (Dennis tegen grenswacht: 'this is fucking bullshit!') en heel veel kuilen. Maar de beloning was groot: Luang Prabang, een van de grotere steden (lees: stadje) van Laos, is een heerlijke plek waar we inmiddels 4 nachten verblijven. Vanuit Luang Prabang hebben we per tuktuk een trip naar de onrealistisch mooie Kuang Si watervallen gemaakt en een onvergetelijke dag gehad in de Elephant Village waar we met olifanten hebben geknuffeld en gebadderd :)

Morgen vliegen we naar Bangkok waar we de dag erna het vliegtuig pakken naar de laatste bestemming van onze reis: Korea!

Het gaat ons goed.

Liefs,

D&Y