Van Blenheim naar Bluff (en verder)

Vanuit het "Schotse" Dunedin een kleine update. Dankzij het fenomeen 'hostel met WiFi' kunnen we dan eindelijk wat foto's van onze camera laden en posten op onze blog.

Na het afscheid in Blenheim zijn we begonnen aan de roadtrip over het wilde en minder bevolkte Zuidereiland. Via de Nelson Lakes zijn we afgezakt naar de West Coast, van de de ene 'Scenic route'  gaan de wegen hier over op een weer een andere prachtige route. Langs wilde rivieren van helder blauw tot donkerbruin... Door dichte tropische wouden, langs bulderende watervallen, zeehonden kolonies, stijle cliffen, 'pannenkoekenrotsen', grotten ... [we doen veel bezienswaardigheden tekort met deze beknopte omschrijving]

Alleen al rijden door dit land is een ware beleving! Regelmatig kamperen we op zogenaamde 'DOC'  campsites die ons op mooie plaatsen brengen, bijvoorbeeld tussen de bergtoppen, naast meren of aan de kust.

Vanaf de kust zijn we landinwaarts getrokken, waar we bij Arthurs Pass een 4-daagse tramping hebben gedaan. Met de tent en kampeeruitrusting in backpacks zijn we vol goede moet (met nog wat stramme beentjes van het onkruidwieden in Blenheim) begonnen aan een prachtige wandel track door het National Park. Met enige trots kijken we terug op een uitdagende en supertoffe ervaring. We hebben ijskoude rivieren overgestoken (met en zonder de schoenen aan), bergen beklommen, vuurtje gestookt en het gevoel van de indrukwekkende natuur van Nieuw Zeeland ervaren. Als je het ons vraagt, een van de beste manieren om je tijd hier door te brengen.

Na ons avontuur zijn we weer doorgetrokken naar het Westen om daar de route langs de kust naar het Zuiden te maken. Het weer is ietwat kouder geworden en we zijn genoodzaakt een flesje whiskey aan te schaffen om warm te blijven 's nachts. Tijdens de reis naar Haast hebben we de Franz Jozef Glacier en Fox Glacier aanschouwd (twee enorme gletsjers), wat een natuurfenomenen zijn dat. Onze conclusie was: best oneerlijk hoe het bedeeld is qua natuurschoon over de wereld, de kiwi's hebben werkelijk alleen maar verpletterend natuurspectakel. Enfin, via Haast (stelt haast niets voor) afgedaald naar Wanaka en vervolgens Queenstown, waar we een van de fijnste Pie's hebben gegeten.

Afgewisseld door wederom mooie routes en toffe campsites zijn we via Te Anau doorgereden naar het verre zuidwesten, waar een van de populairste toeristische natuurattracties op ons wachtte: Milford Sound, midden in de Fiordlands. Ja, erg toeristisch, maar wow, wat mooi! Om de hordes te omzeilen en de kosten te drukken boekten we een vroege cruise door de sounds, wat een succes bleek: een halfvolle boot en een heerlijke ochtend met zicht op vissende fur seals, enorme watervallen en natuur in zijn puurste vorm.

Eigenlijk zijn veel spontane en onbekende dingen hier minstens zo briljant. Zo zijn we samen door donkere grotten gekropen, waar we naar sterrenhemels van glowworms hebben gestaard (ze zijn supermooi, alleen minder fotogeniek) ergens waar geen kip te bekennen was. We zijn doorgetuft naar de South Coast, Fish n Chips gegeten bij Bluff (meest Zuiderlijke punt van Nieuw Zeeland).

Afgelopen weekend hebben we doorgebracht bij Curio Bay, een paradijsje op aarde. Van andere reizigers hoorden we dat in deze baai vaak een groep dolfijnen langskomt en dat je ze vaak in de branding ziet zwemmen. Aangekomen in de baai zagen we inderdaad rugvinnen in de branding, en na een mislukte poging na aankomst is het ons de volgende dag gelukt: met onze wetsuits het ijskoude water in, en na 5 minuten een groepje van 3 of 4 dolfijne om ons heen. Het is gelukt een glimp op te vangen met de GoPro camera, het was vooral een hele mooie ervaring. Ook hebben we hier de zeldzame Yellow-eyed pinguin op land zien komen. Van het ene moment vallen we in het andere.

Gisteren zijn in het mooie oude Dunedin wat opgewarmd en genieten we volop van hostel-faciliteiten. We ruiken weer ietsje frisser onder de armpjes en onze buikjes zijn gevuld met een maaltijd uit een volwaardige keuken. Overigens worden we steeds creatiever met onze gaskooker, we denken erover een kookboek uit te brengen ;).

Missen jullie nog steeds,

Kus,

D&Y.